"Cities for Children"
Die Städte in Europa stehen vor allem vor zwei Herausforderungen: Den Veränderungen durch die Globalisierung und der demographischen Entwicklung. Dies bedeutet auch, dass unsere Stadtgesellschaften durch die Einwanderung immer internationaler werden und die Zahl der Kinder mit Migrationshintergrund weiter steigen wird. Zugleich werden unsere Mitbürger immer älter, die Zahl der Kinder in unseren Städten nimmt seit vielen Jahren konstant ab. Doch ohne Kinder sind unsere Städte nicht zukunftsfähig. Deshalb brauchen wir kinder-freundlichere Stadtgesellschaften mit Rahmenbedingungen, die es unseren jungen Leuten wieder leichter machen, sich für Kinder zu entscheiden. Um diese Rahmenbedingungen zu verbessern, werden ganzheitliche Lösungsansätze benötigt, die den vielfältigen individuellen Lebenssituationen besser gerecht werden. Hierzu gehört der Ausbau familienpolitischer Leistungen auf nationaler Ebene, vor allem aber ein städtisches Umfeld, das familien- und kinderfreundlich ist.
Das Europäische Städtenetzwerk "Cities for Children" legt Kinderfreundlichkeit als Leitmotiv für die weitere Stadtentwicklung zu Grunde. Die Mitgliedschaft im Netzwerk unterstützt die Städte darin, Kinder- und Familienfreundlichkeit konzeptionell und praktisch zu verbessern.
Die Robert Bosch Stiftung fördert, nach einer Pilotphase, den Auf- und Ausbau des Netzwerks. Die Geschäftsstelle im Stuttgarter Rathaus (angebunden an die Kinderbeauftragte der Stadt) koordiniert die Aktivitäten des Netzwerks und organisiert die jährlich stattfindende Jahreskonferenz.
Um das Netzwerk "Cities for Children" auf der nationalen wie europäischen Ebene zu verankern und die Arbeit bedeutender europäischer und internationaler Institutionen mit den Anstrengungen der Städte zu verbinden, werden weitere Organisationen einbezogen. Durch Oberbürgermeister Dr. Wolfgang Schuster ist der Rat der Gemeinden und Regionen Europas (RGRE) intensiv in die Arbeit des Netzwerkes eingebunden.
Europäische Auszeichnung für kinderfreundliche Städte »City for Children«
Ab dem Jahr 2009 wird zudem erstmals die Europäische Auszeichnung für kinderfreundliche Städte „City for Children“ im Rahmen der „Cities for Childen“ Jahreskonferenz verliehen. Ausgezeichnet werden Großstädte mit herausragenden kinder- und jugendfreundlichen Projekten.
Zu den Initiatioren des Awards zählen neben der Robert Bosch Stiftung und der Stadt Stuttgart der Kongress der Gemeinden und Regionen Europas des Europarates sowie der Rat der Gemeinden und Regionen Europas.
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